اختارت المؤسسة العربيّة للدراسات والنشر المفكّر والمؤرخ والكاتب التونسيّ د. هشام جعيط شخصية العام الثقافية، بالتوازي مع اختيار مدينة صفاقس عاصمة للثقافة العربية للعام 2016.

ويتضمن هذا التقليد جريًا على عادة الدار في مطلع كل سنة ميلادية بتصميم طابع صغير يوضع على الغلاف الخلفيّ لجميع مطبوعاتها للعام 2016، ويضم صورة لأحد المفكّرين العرب تكريمًا لمن يقدمون إبداعهم من أبناء هذه الأمة.

يُعدّ المفكر التونسي هشام جعيط أحد رُوّاد النهضة الفكرية العربية، هو من مواليد 6 ديسمبر 1935، تخصص في التاريخ الإسلاميّ وحصل على الدكتوراة من جامعة باريس في العام 1981 وعمل استاذًا مشرفًا في جامعة تونس واستاذًا زائرًا في جامعة مكغيل McGill في مونتريال وفي جامعة بركلي كاليفورنيا، ومنذ العام 2012 تولى رئاسة بيت الحكمة في تونس.

قام جعيط بنشر العديد من الأعمال الفكرية باللغتين العربية والفرنسية منها: أوروبا والإسلام، الكوفة: نشأة المدينة العربية والإسلامية، الفتنة: جدليّة الدّين والسّياسة في الإسلام المبكّر ،وكتاب في السيرة النبوية.