فجرت كرواتيا مفاجأة وتغلبت على المانيا المرشحة لتصدر المجموعة الثانية بهدفين مقابل هدف واحد امام الآلاف من جماهيرها في بطولة اوروبا لكرة القدم يوم الخميس.
 
 وتقدمت كرواتيا اولا في الدقيقة 28 عندما حول داريو سرنا كرة عرضية من ناحية اليسار في مرمى الفريق الالماني ثم اضاف ايفيتشا اوليتش الهدف الثاني من مسافة قريبة في الدقيقة 62.

وضغطت المانيا وقلصت الفارق في الدقيقة 79 عن طريق لوكاس بودولسكي الذي احرز ثالث اهدافه في البطولة الحالية لكن هذا لم يكن كافيا.

واصبح الالماني البديل باستيان شفاينشتايجر اول لاعب يحصل على بطاقة حمراء في البطولة بعدما طرده الحكم لاعتدائه على لاعب من الفريق المنافس بدون كرة في الوقت المحتسب بدل الضائع للمباراة.
 
وتتصدر كرواتيا المجموعة الثانية برصيد ست نقاط ثم المانيا ولها ثلاث نقاط ولا يملك منتخبا النمسا وبولندا اي نقاط
كررت كرواتيا سيناريو فوزها التاريخي على المانيا في مونديال 1998 .
 
والفوز هو الثاني لمنتخب كرواتيا فرفع رصيده الى 6 نقاط من مباراتين في حين تجمد رصيد المانيا عند 3 نقاط بعد فوزها في مباراتها الاولى على بولندا 2-صفر.
 
ووضعت كرواتيا نفسها على مشارف التأهل الى ربع النهائي وقد تحسم امرها في حال تعادل بولندا والنمسا مساء اليوم او خسارة النمسا.
 
وكانت كرواتيا حققت فوزا تاريخيا على المانيا 3-صفر في كأس العالم عام 1998 بفوزها عليها 3-صفر وأقصتها من الدور ربع النهائي، ولم تنجح في ذلك قبل اليوم منذ ذلك التاريخ.
 
ولم يجر مدرب المانيا يواكيم لوف اي تعديل على تشكيلته التي خاضت المباراة الاولى ضد بولندا وبقي معتمدا على ثلاثي الهجوم ميروسلاف كلوزه وماريو غوميز ولوكاس بودولسكي صاحب الهدفين في مرمى بولندا.
 
في المقابل، اجرى مدرب كرواتيا سلافن بيليتش تبديلا واحدا فاشرك ايفان راكيتيتش مكان ملادن بتريتش، علما بان فريقه عانى لتخطي عقبة النمسا في مباراته الاولى 1-صفر.
 
بدأت المباراة بوتيرة بطيئة نسبيا وكان الحذر واضحا من قبل المنتخبين، فانحصر اللعب في وسط الملعب بمحاولات خجولة من هنا وهناك لكن من دون خطورة حقيقية على المرميين.
 
وسرعان ما بدأ الكرواتيون يفرضون افضليتهم بفضل الفنيات العالية للاعبيهم وخلقوا متاعب كبيرة للدفاع الالماني الذي بدا بطيئا في مواجهة المد الكرواتي.
 
وفشل قائد المانيا ميكايل بالاك للمرة الثانية في فرض شخصيته في وسط الملعب، وكان الترابط معدوما بين خطي الوسط وثلاثي الهجوم الذي لم يشكل اي خطورة على المرمى الكرواتي حتى ان هداف مونديال 2006 ميروسلاف كلوزه لم يسدد اي كرة.
 
لقطة من مباراة المانيا وكرواتيا
 وبعد ان تبادل الكرواتيون الكرة نحو 7 مرات، رفعها دانييل برانييتش داخل المنطقة فانسل داريو سرنا من وراء مارسيل يانسن ليسجل في شباك الحارس ينز ليمان هدف الافتتاح (24).
 
ورد الالمان عندما تطاول ماريو غوميز لكرة برأسه لكنه سددها فوق العارضة (25)، وكادت كرواتيا تضيف هدفا ثانيا عندما تهيأت الكرة امام نيكو كرانيكار لكنه اطاحها خارج الخشبات الثلاث (30).
 
ووسط السيطرة الكرواتية، اطلق ميكايل بالاك كرة صاروخية من ركلة حرة مباشرة ابعدها الحارس الكرواتي ستيبي بليتيكوسا بقبضتي يديه (33)، وسدد كريستوف ميتسلدر كرة رأسية لامست العارضة (39).
 
وتلاعب الكروات بالدفاع الالماني ووصلت الكرة لكرانيكار على نقطة الجزاء فاستدار على نفسه واطلقها بيسراه تصدى لها ببراعة ليمان منقذا فريقه من هدف اكيد (42).
 
وازاء هذا الوضع، اضطر مدرب المانيا الى اشراك الجناح السريع دافيد اودونكور مكان الظهير الايسر يانسن مطلع الشوط الثاني في محاولة لتعديل النتيجة.
 
ورفع سرنا كرة عرضية اصطدمت ببودولسكي فانحرفت خادعة ليمان واصطدمت باسفل القائم الايسر وتهيأت امام اوليتش فتابعها بسهولة داخل الشباك (62).
 
فرحة كرواتية وسط حسرة المانية
  واخرج مدرب المانيا مهاجم شتوتغارت غوميز غير الموفق وادخل مكانه باستيان شفاينشتايغر، وسرعان ما تلاعب البديل بمدافع كرواتي واطلق كرة زاحفة مرت عرضية امام المرمى (72).
 
واطلق كرانيكار كرة قوية ارتمى عليها ليمان بسهولة (76)، وفشل الدفاع الكرواتي في تشتيت احدى الكرات فاطلقها بودولسكي "طائرة" داخل الشباك رافعا رصيده الى 3 اهداف في صدارة الترتيب بالتساوي مع مهاجم اسبانيا دافيد فيا وقلص به الفارق (79).
 
وابقى ليمان فريقه في المباراة بتصديه لكرة رائعة سددها كرانيكار (81)، وبات شفاينشتايغر اول لاعب يطرد في النهائيات الحالية اثر دفعه لمدافع كرواتي في الوقت بدل الضائع ليزيد من محن فريقه.